Deux
jeunes tigres jumeaux de Sumatra, nés au Zoo national du Smithsonian à
Washington le 5 août, ont passé – et réussi – un "test de natation" le
6 novembre.
Les petits, Bandar et Sukacita, sont parvenus à
maintenir la tête hors de l’eau, à traverser la partie profonde d’un
bassin et à revenir sur la terre ferme lors du test. Grâce à cet
exploit, ils ont non seulement réussi le test, mais également prouvé au
personnel chargé des soins aux animaux qu’ils étaient prêts à explorer
en toute sécurité leur habitat extérieur.
Les États-Unis collaborent
avec les pays dans lesquels vivent des tigres afin de protéger non
seulement les tigres, mais également leur habitat naturel. Certaines
sous-espèces de tigre ont déjà disparu. Parmi les espèces restantes
figurent notamment les tigres du Bengale, d’Indochine, de Chine
méridionale, de Sibérie et de Sumatra. Le braconnage illégal, la
diminution des sources de nourriture et les pertes d’habitat ont mené à
l’extinction des sous-espèces du tigre de Bali, de Java et de la
Caspienne, et ces mêmes phénomènes menacent la survie des sous-espèces
restantes.
L’Agence des États-Unis pour le développement
international – USAID, a alloué plus de 10 millions de dollars à la
préservation des forêts et à la lutte contre le trafic illégal des
espèces de faune et de flore, deux mesures qui ont un effet bénéfique
sur l’habitat et sur la population des tigres. Depuis 2005, l’USAID et
le département d’État ont contribué à hauteur de plus de 8 millions de
dollars à la création et au soutien de réseaux régionaux de respect de
la faune et la flore en Asie du Sud-Est et du Sud, afin de renforcer les
capacités d’application de la loi et d’améliorer la coordination
régionale dans la lutte contre le trafic illégal des espèces animales et
végétales. En Indonésie, les États-Unis œuvrent aux côtés de quatre
organisations non gouvernementales locales situées à Sumatra visant à
protéger les tigres de Sumatra du braconnage, de la dégradation de leur
habitat naturel et des conflits avec les êtres humains — les plus
grandes menaces pour leur survie. Selon les estimations, il resterait
moins de 250 tigres de Sumatra dans le monde.
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